医疗行业是3D打印技术的主要应用市场，SmarTech预测，到2022年3D打印产品将占到医疗总市场价值的9.4%。从全球医疗器械巨头们纷纷向3D打印领域渗透的脚步中，我们也可以体会到该技术在医疗行业中的潜力，比如骨科医疗器械巨头Zimmer Biomet 在不久前获得FDA批准的3D打印踝关节融合器，Skryker推进3D打印后路腰椎间融合器产业化，还有强生推出的定制化植入物和手术导板。
强生作为世界上最具综合性、分布范围最广的卫生保健产品制造商，不仅推出了3D打印植入物和手术导板，还在组织工程学和制药领域积极推进3D打印技术的应用。除了研发3D打印产品，强生对3D打印技术还有着更深远的期望……
培养小批量定制化生产的实力
强生子公司DePuy Synthes推出的TRUMATCH产品线是强生较早推出的3D打印产品，包括定制化的额面外科植入物和手术导板。定制化设计的植入物能够与病人的解剖结构相匹配，从而减少并发症的发生，手术导板在手术过程中帮助指导医生切骨和准确定位植入物，从而减少手术过程中的不确定性，并减少手术时间。
图片来源：DePuy Synthes
美国强生3D打印中心利用3D打印技术在制造复杂结构和小批量定制化生产方面的优势，尝试部分手术器械的优化设计和制造。许多手术器械中集成了多个零件，它们是由螺丝钉或使用焊接的方式组装在一起的，如果通过3D打印技术来制造这些手术器械，就可以对手术器械进行设计优化，减少组装零件的数量，甚至是将这些器械设计成为一个整体式、功能集成式的器械，然后通过3D打印机来制造这些结构复杂的产品。3D打印中心的负责人Sam Onukuri 表示，3D打印技术降低了这类手术器械的制造成本，并缩短了制造周期。
接下来强生还会进行更加深入的3D打印探索。3D科学谷了解到，美国强生3D打印中心最近启动了与 DePuy Synthes和 Ethicon公司的合作，这两家公司都是强生集团旗下企业。三方将合作开展人体膝关节半月板组织的生物3D打印实验，这一3D打印的人工组织在成熟后可植入患者体内。
强生3D打印中心负责人与为癌症患者定制的3D打印植入物
专为出现骨退化的癌症患者而制造的钛合金植入物也是三方合作的方向。这也是一款定制化植入物，强生将根据患者的MRI、CT或者X光片和逆向工程进行植入物的建模以及3D打印。 3D打印药物的研发是强生3D打印中心的又一目标，例如研发带3D打印传感器的药片，这些药片可以向医生反馈信息。
当然，这一切对强生而言仅是在3D打印领域探索的前凑，强生对3D打印技术的深远期望在于，通过该技术培养小批量定制化医疗器械的生产能力。Sam Onukuri 表示，多年以来，强生投入大量资本建设大型医疗器械制造工厂，进行医药产品的大规模生产。而如今，随着强生在3D打印技术领域的推进，强生已逐渐培养起为客户提供小批量定制化快速制造的实力，通过建立3D打印中心，强生将更为迅速的响应医生和患者的个性化需求。
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